M2是反映貨幣供應量的重要指標，M1反映著經(jīng)濟中的現(xiàn)實購買力；M2同時反映現(xiàn)實和潛在購買力。若M1增速較快，則消費和終端市場活躍；若M2增速較快，則投資和中間市場活躍。

中央銀行和各商業(yè)銀行可以據(jù)此判定貨幣政策，M1過高M2過低，表明需求強勁、投資不足，存在通貨膨脹風險；M2過高而M1過低，表明投資過熱、需求不旺，存在資產(chǎn)泡沫風險。通常來說，M2主要衡量經(jīng)濟體系中投資市場與資本市場的買賣活動。

國際上大致的劃分是：

狹義貨幣（M1）=流通中的現(xiàn)金+支票存款（以及轉(zhuǎn)賬信用卡存款）；

廣義貨幣（M2）=M1+儲蓄存款（包括活期和定期儲蓄存款）；

另外還有M3=M2+其他短期流動資產(chǎn)（如國庫券、銀行承兌匯票、商業(yè)票據(jù)等）。

我國對貨幣層次的劃分是：M0=流通中現(xiàn)金；

狹義貨幣（M1）=M0+企業(yè)活期存款+機關(guān)團體部隊存款+農(nóng)村存款+個人持有的信用卡類存款；

廣義貨幣（M2）=M1+城鄉(xiāng)居民儲蓄存款+企業(yè)存款中具有定期性質(zhì)的存款+信托類存款+其他存款。

另外還有M3=M2+金融債券+商業(yè)票據(jù)+大額可轉(zhuǎn)讓定期存單等。